Un libro de texto en Amazon fue incluido recientemente en más de US $ 23 millones. Como resultado, un algoritmo es el culpable.
Los estudiantes universitarios se han quejado de que los libros de texto cuestan demasiado. Pero ¡ay de los pobres, la savia que tiene que recoger una copia de la genética de los libros de texto, La realización de una mosca , de Peter Lawrence, ha sido incluido recientemente en el ridículo precio de $ 23,698,655.93 en Amazon.com.
El precio absurdo de este libro fuera de catálogo, publicado por primera vez en 1992, fue descubierto por la Universidad de California Berkley biólogo evolucionista Michael Eisen, quien se fue a Amazon para comprar el libro. Allí se encontró con "17 copias a la venta: 15 usados ??de $ 35,54, y 2 nuevas de $ 1,730,045.91 (gastos de envío + $ 3,99)".
"Al principio pensé que era una broma - un estudiante graduado con demasiado? tiempo en sus manos ", escribe en su blog Eisen. "Pero hay dos nuevos ejemplares para la venta, cada uno se ofrece desde hace más de un millón de dólares. Y el? Dos vendedores no sólo parecía de fiar, pero el tiempo bastante grande (más de 8.000 y 125.000 puntuaciones en el último año, respectivamente). Los precios parecían al azar - lo que sugiere que fueron establecidos por una computadora. Pero ¿cómo llegaron tan fuera de control? "
Para sorpresa de Eisen, el precio de las copias nuevas de hecho del día siguiente a casi $ 28 millones cada uno. Agregando a la peculiaridad de la situación fue que la diferencia entre el precio de las dos copias nuevas cerrado desde $ 400,000 a $ 5.000. "Ahora me intrigó y empecé a seguir a la página sin cesar", escribe Eisen. "Al final del día la copia de más alto precio había subido de nuevo. Esta vez a $ 3,536,675.57. Y ahora un patrón estaba surgiendo ".
Eisen descubierto es que los vendedores de Amazon están utilizando algoritmos para fijar el precio de los productos que venden. Cada día, un vendedor? Profnath, se ajustaría el precio de? La realización de la marcha a 0.9983 veces el precio del otro vendedor, bordeebooks. En respuesta, bordeebooks podría inflar su precio en 1.270589 veces profnath de precios. Con el tiempo, los algoritmos de los dos vendedores de fijación de precios elevados de los costes de los libros de texto a niveles hilarantes.
"Los dos profnath y bordeebook claramente con los precios automática? el empleo de algoritmos que no tienen una comprobación de validez incorporado en los precios que produce ", escribe Eisen. "Pero los dos comerciantes fueron claramente el empleo de estrategias diferentes".
En efecto. Si bien la estrategia profnath pareció perfectamente razonable - establecer el precio de su libro sólo ligeramente inferior a la de un competidor - bordeebook automáticamente se aseguró de su lista era más caro que cualquier otro vendedor. No es exactamente la mejor estrategia para atraer a los clientes. Así que, ¿por qué bordeebook, un vendedor con críticas muy positivas, emplean una táctica extraña?
"Mi explicación preferida de los precios bordeebooks es que en realidad no poseen el libro", escribe Eisen. "Más bien, se dieron cuenta de que alguien más lista una copia para la venta, por lo que lo puso así - confiando en su registro de información mejor para atraer a compradores. Pero, por supuesto, si alguien las órdenes del libro, que tiene que hacerlo? por lo que tiene que fijar su precio significativamente más alto? decir 1.27059 veces mayor? que el precio theyd tiene que pagar para conseguir el libro en otros lugares ".
En última instancia, Eisen llamaron la atención sobre el percance precios asombrosos, y profnath bajó su precio a los $ 106,23 mucho más razonable. (Precio Bordeebook seguía 1,27059 veces mayor que la profnath, a 134,97 dólares.) Pero esta curiosa historia sirve como ejemplo perfecto de por qué los ordenadores no se puede confiar.
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